1.来源

本品为毛茛科植物芍药Paeonia lactiflora Pall.的干燥根。

2.产地沿革

最早对芍药产地的描述见于《神农本草经》，书中记载：“生中岳川谷。”《神农本草经》将芍药列为中品，但无赤芍、白芍之分。《名医别录》记载：“生中岳及丘陵，二月八月采根。”南北朝时期陶弘景《本草经集注》记载：“今出白山、蒋山、茅山最好，白而长大。余处亦有，而多赤，赤者小利。”

五代时期《日华子本草》记载：“白者……便是芍药花根。海、盐、杭、越俱好。”《本草图经》记载：“今处处有之，淮南者胜。”宋代准南为十五路之一，辖境包括今江苏、安徽的淮北地区各一部分和河南的水城、鹿邑等境地，目前亳白芍主产区安徽亳州与涡阳即属宋代淮南路管辖。明确记载栽培芍药药用的应为陈承《本草别说》，《本章别说》记载：“芍药生丘陵川谷，今世所用者多是人家种植……今淮南真扬尤多。”这里所指的“真州”“扬州”北宋时均属淮南东路,现为江苏仪征、扬州等地。

明代《本草品汇精要》记载：“泽州、白山、蒋山、茅山、淮南、海、盐、杭、越”为道地产区。

清代《本草崇原集说》记载：“芍药始出中岳山谷，今白山、蒋山、茅山、淮南、扬州、江浙、吴淞处处有之。”

民国时期《药物出产辨》记载：“产四川中江、渠河为川芍，,产安徽亳州为毫芍，产浙江杭州为杭芍。”《中国北部之药草》记载：“白芍药则产于杭州及四川。”《本草药品实地之观察》记载：“白芍为四川及浙江之培植品。”

《中药材手册》记载：“主产于浙江东阳、磐安，四川中江，安徽亳县、涡阳等地。”

白芍在本草文献中的记载可追溯至唐代，宋代前后在安徽至江浙一带逐渐成为药用芍药主产区，明清时期芍药的产地主要为江苏、浙江、安徽。民国时期在四川渠县、中江有白芍栽培的记载，已有近百年的栽培历史，形成了川白芍道地药材产区。